距离西吉县城50余公里处，公易村静立在群山之间。
昔日，这里交通便利、集市繁荣，又有“公易铺”之称。撤乡并镇后，公易镇更名为公易村。
90多年前，红军曾三过公易镇，核桃树下拴白马、军民鱼水情深的红色故事，成为代代相传的精神印记，村里人都能讲上一段。
1935年10月初，毛泽东率领中央领导机关和中央红军7000多人，通过甘肃通渭，到达静宁县界石铺、高家堡一带。5日，毛泽东等率一纵队到达单家集宿营；周恩来、彭雪枫、李富春、叶剑英、林伯渠等率二、三纵队从驻地出发，经静宁县七里乡来到公易镇一带。
“那天可热闹了，村民在村头摆了十来张桌子，端出点心、果品和大碗茶水，男女老少热情地招呼红军战士。”年过八旬的村民陈志明说。
时任红一方面军一纵队政委邓发所写的《从甘肃到陕西》一文中记载：“红军陕甘支队左路军（二纵队、三纵队组成）沿着崎岖山路向公易镇进发，老远就看见这棵核桃树。红军走进公易街道，看到街道上陈设了许多桌子，桌子挂上各色的桌围裙，桌子两旁各放着两把椅子，椅子挂着各色椅搭，桌子上摆放了许多糕饼、干果、清茶等，像过重大节日，做喜事似的……当地群众对红军的热烈欢迎，给红军战士在精神上极大鼓舞，红军指战员虽穿得破旧、生活艰苦，但大家的精神面貌和革命理想更加高涨。”当天，周恩来、叶剑英等中央领导和陕甘支队二、三纵队的红军将士，在公易镇街道和周边村庄宿营。
9月11日，公易村党支部书记马玉杰带领记者来到农户虎长荣家。院内，一棵高大的核桃树格外醒目，核桃树被栅栏围起，树干粗壮挺拔。抬眼望去，树枝盘曲交错，如同撑开一柄巨大绿伞，静静守着一方院落和岁月。风掠过树冠，簌簌作响，枝头青果摇晃。
这棵古树已被列入宁夏古树名木保护抢救复壮试点项目，树干上方架设着避雷针。当地政府和林业部门悬挂的《古树名木》牌上显示，古树已有169年历史，腰围足足3米。就是这一树苍翠，藏着虎家人和当地群众几代人的回忆。
“当年，周恩来的战马就拴在这棵核桃树下。”村里老辈人说，100多名红军在这里乘凉休息，群众看到红军战士很疲惫，便主动帮红军打水。后来，有的战士在核桃树西边的空地上支起锅灶，烧水做饭；有的战士向前来凑热闹的群众宣传党和红军的抗日救国主张、民族平等政策和红军纪律。第二天，天还未亮，大多数群众还在睡梦中，红军就出发了，离开了公易村。
“从我记事起，爷爷、父亲就常说，一定要把这棵树保护好。”作为第四代守树人，虎长荣和妻子陈花常年为树施肥、浇水，用心守护这份红色印记。“希望它能长盛不衰。”虎长荣说。担心树缺乏营养，他和家人常买营养液给树补充营养。每年他都要爬上树，把固定避雷针的螺丝松一个扣，“树在长，不松螺丝，会影响树的健康。”
古树年年抽新枝，岁岁结新果。“每年都能结三四百斤核桃。”虎长荣说，每到核桃成熟季节，家里人就会把核桃分给村里人品尝。
陈花也是本村人，嫁到虎家时，嫁妆里有奶奶留给她的3件宝贝：1个瓦盆，2个瓦罐。陈花将它们擦拭得锃亮。
“当年恩人来到咱们村时，奶奶就用这个小瓦盆给恩人和面，用这两个瓦罐给恩人送饭。”村里人都称红军为恩人。陈花说：“恩人、核桃树、瓦罐的故事，我经常讲给孩子们听，让孩子从小接受红色教育，啥时候都不能忘了本。”
